El 25 de mayo se realizó el lanzamiento del proyecto “Hacia un nuevo marco regional de cualificaciones en el área de cuidados”, una iniciativa impulsada por OIT/Cinterfor, CEPAL y la Red Regional Saber Cuidar, con el apoyo de la Cooperación Española. La actividad tuvo lugar en el Centro de Formación de la Cooperación Española en Montevideo y reunió a representantes de organismos internacionales, instituciones públicas, organizaciones de empleadores y trabajadores, así como integrantes de instituciones de formación profesional de la región y otras entidades invitadas.

La apertura contó con la participación de Javier Salido Ortiz, Embajador de España en Uruguay; Elena Montobbio, Directora de OIT/Cinterfor; Ana Güezmes, Directora de la División de Asuntos de Género de CEPAL; y Noelia Martínez Franchi, Directora General Adjunta de Asuntos Políticos del Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay.
 

Un proyecto para profesionalizar los cuidados

Durante la inauguración se destacó la creciente relevancia de los cuidados en el contexto de las transformaciones demográficas, sociales y económicas que atraviesan América Latina y el Caribe. Las intervenciones coincidieron en señalar que el envejecimiento de la población, los cambios en la estructura de los hogares y el aumento de la demanda de servicios de cuidado plantean nuevos desafíos para las políticas públicas, el empleo y los sistemas de protección social.

La mesa inaugral subrayó la necesidad de avanzar hacia la profesionalización y certificación de las competencias en el sector de los cuidados, reconociendo tanto el valor económico como social de una actividad que continúa siendo desempeñada mayoritariamente por mujeres y que, en muchos casos, permanece invisibilizada o en condiciones de informalidad.

Asimismo, se destacó que fortalecer los sistemas de cuidados no solo contribuye a garantizar derechos y mejorar la calidad de vida de las personas que requieren apoyo, sino que también representa una oportunidad para generar empleo de calidad, promover la igualdad de género y avanzar hacia modelos de desarrollo más inclusivos y sostenibles.

El Proyecto regional 

Durante la presentación del proyecto, Elena Montobbio explicó que la iniciativa busca construir elementos y herramientas para un marco regional de referencia que permita orientar la formación, certificación y reconocimiento de competencias en el ámbito de los cuidados.

El proyecto se apoya en el trabajo desarrollado por la Red Regional Saber Cuidar, integrada por instituciones de formación profesional de diversos países de América Latina, y procura generar herramientas compartidas que faciliten la cooperación regional, el intercambio de experiencias y la construcción de estándares comunes.

Entre los resultados previstos se encuentran la elaboración de un catálogo regional de perfiles ocupacionales y currículos de referencia, el desarrollo de una plataforma de intercambio de conocimiento y la construcción de un marco de referencia comun que contribuya a mejorar la calidad de la formación, fortalecer la certificación de competencias y facilitar la movilidad laboral de las personas trabajadoras del sector.

La iniciativa también busca apoyar el reconocimiento de aprendizajes adquiridos a través de la experiencia laboral, especialmente en un ámbito donde muchas personas ejercen tareas de cuidado sin contar con certificaciones formales.

Perspectiva regional y desafíos futuros

Ana Güezmes destacó que América Latina enfrenta una “crisis de los cuidados”, caracterizada por una demanda creciente y una oferta aún insuficiente de servicios y prestaciones. En este contexto, señaló la importancia de avanzar hacia una “sociedad del cuidado” que coloque en el centro el bienestar de las personas y reconozca el aporte económico y social de quienes realizan estas tareas.

Por su parte, Noelia Martínez Franchi resaltó la relevancia que la agenda de cuidados ha adquirido en los espacios regionales e internacionales, particularmente en el marco del Pacto Birregional sobre Cuidados entre América Latina, el Caribe y la Unión Europea, y subrayó la necesidad de fortalecer la formación y profesionalización del sector para garantizar servicios de calidad y mejores condiciones laborales.

Las intervenciones coincidieron en que el desafío no se limita a ampliar la oferta de formación, sino que implica también mejorar las condiciones de trabajo, promover la formalización laboral, fortalecer la protección social y avanzar hacia una distribución más equitativa de las responsabilidades de cuidado entre el Estado, las familias, las comunidades y el mercado.

Panel regional

La jornada incluyó además un panel  con la participación de representantes de Uruguay y México, quienes compartieron experiencias y reflexiones sobre los desafíos de la profesionalización de los cuidados.

Susana Muñiz, Directora de la Secretaría Nacional de Cuidados de Uruguay, destacó los avances alcanzados por el Sistema Nacional Integrado de Cuidados en materia de formación, certificación de competencias y regulación de servicios, así como los desafíos vinculados a la empleabilidad y la inserción laboral de las personas cuidadoras.

Desde México, representantes de organizaciones de trabajadores y empleadores señalaron la importancia de reconocer los cuidados como una actividad profesional especializada, avanzar en la certificación de competencias y fortalecer las condiciones laborales y de protección social de quienes se desempeñan en el sector.

Por su parte, Federico Araya, Director Nacional de Empleo de Uruguay, destacó la necesidad de articular los procesos de formación con las demandas futuras del mercado laboral y anunció el interés de incorporar el sector de los cuidados como una de las áreas prioritarias para el desarrollo de marcos nacionales de cualificaciones.

Cierre

El lanzamiento permitió consolidar una agenda regional orientada a fortalecer la profesionalización de los cuidados y avanzar hacia sistemas más inclusivos, sostenibles y basados en derechos. Las instituciones participantes coincidieron en que la cooperación regional, el intercambio de conocimientos y la construcción de estándares compartidos serán elementos clave para responder a los desafíos que plantea la creciente demanda de cuidados en América Latina y el Caribe.

La iniciativa marca un nuevo paso en la articulación entre organismos internacionales, gobiernos, instituciones de formación profesional y actores sociales para promover empleos de calidad, reconocimiento de competencias y mejores condiciones para quienes cuidan y para quienes requieren cuidados.